Alltsedan vi bildade föreningen Norr-Chi i Skellefteå 1997 har en Kina-resa funnits i tankarna. Målet var en resa år 2002 och den 19e november åkte 32 damer och två herrar ur föreningen på en 14-dagars rundtur i Kina.
Under mycket intensiv resa besökte vi naturligtvis Beijing (Peking) men även Xi'an samt Skellefteås vänort Tongling. Vår svenske reseledare och guide hette Stig-Valter Karlsson, bördig från Burträsk. Detta var för övrigt hans 53e resa till Kina på 24 år.
Under de första fyra dagarna i Beijing besökte vi förstås de vanligaste turistmålen till exempel Himmelens tempel, Den förbjudna staden, lamatemplet, Mingmuséet och pandorna på zoo. Eftersom vi valt att resa sent på året var det inte så många andra turistgrupper i farten. Det gick bra att höra guiderna berätta och trots en hög takt i besöken till de olika sevärdheterna så blev helhetsupplevelsen mycket bra.
Vi besökte Kinesiska muren vid Juyongguan och det var en imponerande upplevelse av stora mått. Detta avsnitt av muren är nyligen renoverat. Den som orkar klättra och kliva uppför de bitvis ganska branta partierna belönas med en hänförande utsikt och kan se muren kilometer efter kilometer på andra sidan dalgången. Att dimman bäddade in omgivningarna i ett hemlighetsfullt dis gjorde inte upplevelsen sämre.
Den intressantaste upplevelsen i Beijing var ett besök hemma hos en av Kinas mest berömda konstnärer, Hua Kui. Vi fick en demonstration av den metod han använder när han målar. Hans tavlor är målade med traditionell kinesisk teknik men med en modern och personlig stil. Vi blev även bjudna på ett mäktigt godisbord och "cha" (grönt te).
Under dagarna i Beijing besökte vi också en sidenfabrik, jadefabrik, cloissonèfabrik och en pärlfabrik. På sidenfabriken fick vi en överraskande modeuppvisning med traditionella sidenkläder till dunkande "cat walk"-musik!
En akrobatikföreställning med ungdomar och Pekingopera fanns också med i reseprogrammet.
Inrikesflyget till Xi'an var försenat på grund av en besvärlig dimma. Vi kom iväg bara för att uppleva ett fika på 10 000 meters höjd när planet tvingades vända åter till Beijing. Efter diverse strul, kom vi ändå till Xi'an så småningom och det bar av direkt till terrakottaarmén. Tre fotbollsplaner med 8 000 lergubbar samt en och annan häst och vagn i naturlig storlek! På 200-talet f. Kr lät den kinesiske kejsaren Qin Shi Huang genomföra detta mastodontarbete för att kunna försvara sig mot fiender på andra sidan graven. Det tog ca 40 år att bygga. Vissa vill hålla terrakottaarmén för "Världens åttonde underverk" och visst är det något vördnadsbjudande och en märklig upplevelse att möta denna underjordiska armé där ingen lerfigur man hittills grävt fram är den andra lik.
På kvällen bjöds vi på en färgrik och mycket vacker föreställning med sång och dans från Tang-dynastin.
På grund av flygförseningar fick vi extra tid i Xi'an. Vi hann med att besöka stadsmuren och klocktornet. Vår mycket charmerande kinesiska Xi'an -guide berättade med stor kunskap, stolthet och glädje om sin stad och dess historia.
Det mottagande som vi fick i Tongling trotsar alla beskrivningar. Röda banderoller med "Warmly Welcome the Skellefteå Delegation of Sweden" mötte oss på hotellet, Kvinnoföreningens hus där vi tränade och på det dagis som vi besökte. Vi togs emot med uppvisningar av olika grupper, presenter till alla, tal och applåder. Vi blev bjudna på bankett med 19 olika rätter. Man hade låtit tända upp ett ljus och vattenspel över sin stadspark bara för vår skull. Kineserna vet hur man gör för att få sina gäster att känna sig betydelsefulla!
Första förmiddagen var vikt för en visning av olika sportanläggningar i Tongling. Inte har de samma fina grejer i styrkegymmet som hemma, men man kunde se att deras grejer verkligen är flitigt använda. Motionsdans är en stor grej. På morgonen, varje dag, samlas man i sporthallen och dansar till svepande foxtrotmusik.
Vi fick även prova på att göra "dumplings" tillsammans med kvinnoföreningen. Det är en sorts små degknyten med olika fyllning i. Det anses vara en stor ära att få vara med om att laga till dumplingar. Resultatet blev väl inte så lysande men de dumplingar vi fick till bordet sen var jättesnygga… Vi i vår tur överraskade våra kinesiska vänner genom att lussa för dem. Det blev mycket uppskattat och de klappade takten både till Luciasången och Nu tändas tusen juleljus!
Ett av syftena med resan var självklart att få tillfälle till att träna Tai Chi Chuan (Pekingformen) och Mulan Chuan - den dansform med två solfjädrar som madame Fang Yue E lärde ut till föreningens ledare vid sitt besök i Skellefteå sommaren 2000. Vi åt tidig frukost och tränade oftast mellan klockan nio och sjutton i fem dagar. De kinesiska instruktörernas mål var att vi skulle kunna ovanstående former någorlunda innan vi åkte hem. De fick slita hårt med oss! Även de hyfsat vältränade i resegruppen blev rätt möra av den intensiva träningen. Madame Xie Mei Hua, lärare i Tai Chi Chuan och WuShu master vann allas hjärtan med sin enorma kunskap och sitt varma sätt som stärkte alla att göra sitt bästa på den avslutande uppvisningen. Efter uppvisningarna delades ett tjusigt diplom ut till var och en av oss av Tonglings vice partisekreterare och besöket i Tongling avslutades med lunchbankett och presentutdelning från vår sida. Vem kunde tro att våra adventsstjärnor i blank gulmetall skulle bli så populära?
Tågresan tillbaka till Beijing kom som en välkommen vila. Vi hann umgås i kupéerna, läsa och studera det förbiilande landskapet. Väl tillbaka i Beijing besökte vi Himmelska fridens torg, även det en historisk plats men i modern tid. Mao hade tagit ledigt eftersom mausoleet, som ligger vid torget, har stängt på söndagar.
Tidigt nästa morgon erbjöds vi att följa med till Ritanparken för att träna eller uppleva det vi hört talas om - kinesernas morgonträning av T'ai Chi och Qigong. Det var fortfarande mörkt när vi anlände till parken och det var nästan lite kusligt med människorna som utförde sina rörelser långsamt och ljudlöst i mörkret, ensamma eller i grupp. Några av oss försökte haka på det vi kunde, men vi gav upp och avslutade med att genomföra "vår" T'ai Chi Ch'uan-form* - och fick applåder!
Denna sista dag fick vi även besöka ett sjukhus. Vi fick en föreläsning om traditionell kinesisk medicin av en kines som vistats mycket i Sverige. Hans svenska var så perfekt att hans milda svordomar hamnade på rätt ställe till vår förnöjelse! Alla som ville blev undersökta av en kinesisk läkare och några fick även Tuina-massage. Flera ur resegruppen blev rekommenderade olika örter för sina krämpor.
Många har undrat över maten - "fanns det nå´t annat än ris?". Vart vi än kom fick vi god och vällagad mat och sällan mindre än fem rätter. Biff, griskött, fågel, fisk och skaldjur, lotusrot och andra spännande grönsaker. Jag satte glatt i mig stekt groda på banketten i Tongling utan att veta vad det var. Men det var gott!
Tillbaka i Beijing var det några i resegruppen som jobbade hårt på sitt svarta bälte i shopping. "Harta borti harta och harta borti he" var Stig-Valters rekommendation när det gällde att pressa priset. På Sidenmarknaden och Pärlmarknaden kunde det bli riktigt billigt om man hade tålamod att stå på sig. Flera köpte GoreTex-jackor med avtagbart fleecefoder för mellan 100 - 200 svenska kr per jacka, sidenkalsonger för ca 10 kr styck Sportryggsäckar i olika storlekar, sidenpyjamas, fleecejackor, skor, sportkläder, "vanliga" kläder till mycket bra priser. Trevligast att handla med var den kvinna från ett minoritetsfolk som sålde vackra handbroderade ryggsäckar och förkläden. Det var den enda gång jag försökte få betala mer för en vara men hon propsade på att lämna igen rätt växel!
På de ställen vi varit känns inte Kinas politiska system särskilt påträngande. Däremot märks de starka banden till en lång kulturhistoria som man också är stolt över. Överallt där vi varit slås man av att det byggs hela tiden - hus, vägar och olika renoveringsprojekt. Gammalt och nytt existerar jämsides. I närheten av hotellet i Beijing hade vi en shoppinggata och vore det inte för de annorlunda bokstäverna på skyltarna hade det kunnat vara vilken storstad i världen som helst. Däremot på baksidan av hotellet hade vi de klassiska hutongerna, kvarter av den gamla typen. Speciellt i Beijing var de unga kineserna mycket välklädda och chicka, ofta i snygga skinnjackor med de skor med lång fyrkantig tå som är moderna här just nu. Inga gråa Mao-uniformer där inte!
Efter denna innehållsrika resa, i bitvis ett rasande tempo, har det tagit tid att landa mentalt och smälta alla upplevelser. Kanske har jag inte gjort det än, men får jag chansen åker jag gärna dit igen för det finns mycket kvar att se och uppleva som det inte fanns utrymme för på denna resa.
Eva Lindbergh
;nbsp;
* Den T'ai Chi form vi sedan början av 90-talet tränat och undervisat i Skellefteå är Cheng Man-ch'ings förenklade form, 42 rörelser. Den finns beskriven i text och bild i boken "Tai Chi Chuan, a simplified method of calisthenics for health and self defense" (ISBN 0-913028-85-1) som kom ut i en engelsk översättning 1981. Cheng skrev boken 1956 efter påtryckningar av sina elever. En kvalificerad gissning är att just denna form utvecklats under 40-talet.